Google tietää sinusta enemmän kuin äitisi
Googlettaminen tarkoittaa monille samaa kuin tiedon hakeminen internetistä, vaikka hakupalveluita on monia. Google ei kuitenkaan ole pelkkä hakutyökalu, vaan yrityksen palveluihin kuuluvat myös videopalvelu YouTube ja sähköpostipalvelin Gmail sekä Google Assistant, jonka avulla voi ohjata älykodin laitteita, kuten kaiuttimia, valaistusta ja turvakameroita. Kaikki nämä palvelut keräävät käyttäjistä tietoja – dataa. Siksi lehdistä voikin lukea otsikoita, kuten: ”Google tietää sinusta yllättävän paljon” tai ”Google tietää sinusta enemmän kuin äitisi”.
Google todellakin kerää palveluidensa käyttäjistä paljon erilaista tietoa, mutta väitteeseen, jonka mukaan Google tietää sinusta enemmän kuin äitisi, tulee suhtautua kriittisesti. Google ei ole tietoinen kone vaan yritys, jonka palveluihin kertyy dataa. Tätä dataa yritys voi hyödyntää kohdentamalla esimerkiksi mainontaa tai ehdottamalla videoita, joista se arvioi käyttäjän olevan kiinnostunut. Datan keräämistä ja yhdistelyä ei kannata kutsua tietämiseksi, jotta ei tule antaneeksi tietojärjestelmille inhimillisiä ominaisuuksia. Tietäminen sanana antaa helposti kuvan tietokoneesta, joka on samalla tavalla älykäs tai tietoinen toimija kuin ihminen. Tämä hämärtyy erityisen helposti erilaisten ääniassistenttien tapauksessa, vaikka nekin perustuvat ohjelmointiin ja erilaisiin teknologioihin, kuten puheentunnistukseen, koneoppimiseen ja luonnollisen kielen ymmärtämiseen.
Googlen palveluihin, kuten muihinkin vastaavanlaisiin tietokantoihin, kerääntyy vain tietyn tyyppistä dataa. Niihin kertyy esimerkiksi dataa siitä, mitä videoita käyttäjä on katsonut, mistä päin maailmaa ja minkälaisia hakuja käyttäjä on tehnyt ja missä päin hän on liikkunut. Tästä kaikesta syntyy paljon dataa, jonka perusteella voidaan tehdä erilaisia ennusteita tai arvioita ihmisistä ja heidän mieltymyksistään. Kokonaisuus antaa silti vain rajoittuneen ja vinoutuneen kuvan ihmisestä. Datavirrasta jäävät pois asiat, joita tehdään ilman digitaalisia laitteita. Ihmisten käyttäytymisen ymmärrystä ei tulisikaan typistää vain siihen, mitä data meistä kertoo. On tärkeää muistaa, että digitaalinen data ei muodosta ihmiselle ikään kuin vastinparia, jossa olisi kaikki ne ominaisuudet, jotka ihmisessä itsessäänkin on. Äiditkään eivät toki pysty tämänkaltaiseen kaiken kattavaan tietämiseen, mutta ihmisillä on paljon sellaista ymmärrystä läheisistään, jota on vaikea kääntää dataksi.
Jos haluaa suojella yksityisyyttään, kannattaa silti käydä läpi Googlen ja muiden palveluntarjoajien yksityisyysasetukset, ettei niiden kautta tule jakaneeksi dataa, jota ei halua erilaisten yritysten käyttöön.
