Tekoälyn kehitystä voi ennustaa

Tekoälyä koskevissa otsikoissa usein esitetään väitteitä siitä, kuinka tekoäly mullistaa esimerkiksi työelämän ennennäkemättömällä tavalla.³ Trendiaallon harjalla surffaavat asiantuntijakonsultit ovat vakuuttuneita siitä, että tekoäly tulee mullistamaan tulevaisuuden, ja kertovat, kuinka meidän täytyy valmistautua tähän tulevaisuuteen. Toisaalla taas esitetään, että liioitellut odotukset ja huikeat – tai pelottavat – tulevaisuudenkuvat ovat pelkkää teknologiahypeä. Konsulttien puheessa toistuukin ajatus hypekäyrästä: alun innostuksesta seuraa pettymys, kun odotukset eivät toteutuneetkaan kuvitellun kaltaisina. Malli hypekäyrästä ei kuitenkaan perustu varsinaiseen tutkimukseen teknologioiden kehityksestä. Myytti siitä, että tekoälyn kehitystä voisi ylipäätään ennustaa, heijastaa ajatusta, jonka mukaan teknologinen kehitys kulkee väistämätöntä, oman sisäisen logiikkansa mukaan määräytyvää polkua. Tämä ei pidä paikkaansa.

Tulevaisuusajattelulla konsultit tienaavat elantonsa, minkä vuoksi heillä ei ole syytä kertoa, että olemme käyttäneet tekoälyteknologioita sujuvasti jo vuosikymmenten ajan. He myös jättävät usein kertomatta, että suuret tilastolliset kielimallit, eli esimerkiksi ChatGPT, eivät ole synonyymi tekoälylle. Sehän olisi aivan liian arkipäiväistä ja tylsää.

Me ihmiset olemme taipuvaisia yliarvioimaan teknologian lyhyen aikavälin potentiaalia ja aliarvioimaan pitkän aikavälin vaikutuksia. Tekoälyn tulevaisuudesta kertoo todennäköisesti enemmän se, mitä perustutkimuksen kentällä tällä hetkellä tapahtuu.⁴ Tulevaisuuden maailmaa mullistavat tekoälyteknologiat nousevat todennäköisesti sieltä. Emme kuitenkaan vielä tiedä, millaisia nuo tulevaisuuden teknologiat ja sovellukset ovat. Toisaalta tekoälyn kehitykseen voi myös pyrkiä vaikuttamaan, esimerkiksi lainsäädännöllä.⁵